Với hàng tỷ thiết bị trên toàn cầu, Android dễ dàng trở thành hệ điều hành di động lớn nhất hiện nay. Tuy nhiên, hành trình vươn tới vị thế này không hề bằng phẳng. Khi chiếc điện thoại Android đầu tiên ra mắt, nền tảng này còn thô sơ, thiếu tính năng và vẫn đang nỗ lực giành được sự ưu ái từ các nhà phát triển ứng dụng. Android không phải là người chơi duy nhất trên thị trường. Nó phải đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt từ iOS của Apple (trước đây là iPhone OS), BlackBerry OS được các doanh nghiệp ưa chuộng, Symbian của Nokia, Palm OS và Windows Mobile.
Do đó, Android đã trải qua không ít giai đoạn khó khăn và những thất bại không được người dùng đón nhận. Tuy nhiên, trong số các đợt ra mắt điện thoại Android ban đầu, có một số mẫu nổi bật và đã tạo ra cú hích cần thiết để nền tảng này vượt lên trên các đối thủ. Những chiếc điện thoại này, dù trực tiếp hay gián tiếp, đều đóng vai trò then chốt trong việc định hình Android thành nền tảng thống trị như ngày nay. Ảnh hưởng và tác động của chúng đến sự tăng trưởng và thành công của nền tảng là không thể phủ nhận. Không có những chiếc điện thoại này, thật khó hình dung Android lại đạt được thành công vang dội như hiện tại.
1. T-Mobile G1 (HTC Dream): Khởi Nguồn Của Kỷ Nguyên Android
Điện thoại T-Mobile G1, smartphone Android thương mại đầu tiên với bàn phím QWERTY trượt và màn hình cảm ứng, đánh dấu sự khởi đầu của kỷ nguyên Android.
Ra mắt vào ngày 23 tháng 9 năm 2008, T-Mobile G1 là chiếc điện thoại Android thương mại đầu tiên có mặt trên thị trường. Được sản xuất bởi HTC – một cái tên sau này đã gần như biến mất khỏi không gian smartphone – G1 còn được biết đến với tên gọi HTC Dream ở một số thị trường quốc tế.
Với thiết kế dạng trượt độc đáo, T-Mobile G1 đã cố gắng thu hút cả cộng đồng người dùng BlackBerry nhờ bàn phím QWERTY vật lý nằm ngang, đồng thời vẫn chiều lòng những người đam mê màn hình cảm ứng (sau sự ra mắt của iPhone thế hệ đầu tiên) với màn hình LCD HVGA 3.5 inch. Mặc dù không phải là một “hit” lớn ngay lập tức, nhưng thiết bị này vẫn khá phổ biến, với T-Mobile được cho là đã bán được hơn một triệu chiếc trong vòng chưa đầy một năm.
Thiết kế phần cứng của G1 khá khác biệt so với chiếc iPhone thế hệ đầu tiên bóng bẩy và đẹp mắt. Nó cũng khá cơ bản về tính năng. Tuy nhiên, T-Mobile G1 đã thể hiện rất tốt tiềm năng của Android, đặc biệt là về khả năng tùy biến và tính linh hoạt. Nếu chiếc điện thoại này thất bại, những người kế nhiệm Android sẽ gặp khó khăn hơn đáng kể để tìm chỗ đứng trên thị trường. G1 đã tạo tiền đề vững chắc cho sự phát triển của hệ điều hành di động này.
2. Motorola Droid (Motorola Milestone): Đưa Android Ra Ánh Sáng
Điện thoại Motorola Droid màu đen, một trong những smartphone Android đầu tiên của Motorola hợp tác với Verizon, nổi bật với thiết kế chắc chắn và bàn phím vật lý.
Motorola Droid là một trong những chiếc điện thoại Android đầu tiên của Motorola. Ra mắt trong sự hợp tác với Verizon tại Mỹ, chiếc điện thoại này đã tạo ra một làn sóng lớn nhờ chiến dịch marketing “Droid Does” đầy táo bạo của nhà mạng, nhắm thẳng vào iPhone. Chiến dịch này đã làm nổi bật những tính năng mà iPhone không có, nhưng Motorola Droid thì có.
Chiếc điện thoại này sở hữu một trong những màn hình tốt nhất thời bấy giờ, và bộ xử lý Cortex-A8 550Hz của nó được coi là nhanh vào thời điểm đó. Motorola Droid cũng được hưởng lợi từ sự hiện diện của Android 2.0, phiên bản đã giới thiệu trình duyệt web nhanh hơn, tính năng định vị từng bước miễn phí (turn-by-turn navigation) và khả năng đồng bộ hóa Microsoft Exchange gốc.
Nhờ chiến dịch marketing rầm rộ của Verizon và hiệu suất tốt của Droid, chiếc điện thoại này đã đạt được thành công đáng kể tại Hoa Kỳ. Ước tính Verizon đã bán được hơn một triệu chiếc chỉ trong 74 ngày kể từ khi Droid ra mắt. Đây được coi là thiết bị mà nhiều người cho rằng đáng lẽ phải là chiếc điện thoại Android đầu tiên. Mặc dù T-Mobile G1, HTC Magic và HTC Hero (ra mắt trước Droid tại Mỹ) cũng đạt được thành công nhất định, nhưng Droid mới là cú “hit” lớn đầu tiên của Android và đưa nền tảng này vào nhận thức của công chúng. Motorola Droid cũng được phát hành dưới tên Motorola Milestone ở Châu Âu và Châu Á, thu hút sự quan tâm đáng kể.
3. Samsung Galaxy S: Cú Hích Định Vị Samsung Trên Bản Đồ Smartphone
Điện thoại Samsung Galaxy S thế hệ đầu tiên nhìn từ nhiều góc độ, một thiết bị quan trọng đã giúp Samsung khẳng định vị thế dẫn đầu trong thị trường smartphone Android.
Mặc dù Samsung đã phát hành nhiều điện thoại Android khác nhau như Galaxy, Moment và Galaxy Spica vào năm 2009, nhưng chính chiếc Galaxy S ra mắt năm 2010 mới thực sự đưa những nỗ lực của công ty vào bản đồ thị trường. Galaxy S có vô số biến thể, đặc biệt ở Bắc Mỹ, nơi tất cả các nhà mạng lớn đều phát hành một phiên bản với một vài tinh chỉnh nhỏ để tạo sự khác biệt. Ví dụ, AT&T phát hành Captivate, T-Mobile có Vibrant, Verizon có Fascinate và Sprint có Epic 4G. Galaxy S cũng trở thành nền tảng cho chiếc smartphone Nexus S của Google.
Galaxy S và các biến thể của nó đã trở nên vô cùng phổ biến. Với hơn 24 triệu chiếc được bán ra trong ba năm đầu tiên kể từ khi ra mắt, nó không chỉ giúp Android khẳng định dấu ấn mà còn giúp Samsung thực sự tự thiết lập mình như một nhà sản xuất smartphone hàng đầu. Sau thành công của Galaxy S, rõ ràng là Android đã đến để ở lại. Trong những năm qua, các phiên bản kế nhiệm của Galaxy S tiếp tục là những sản phẩm bán chạy nhất của công ty, và dòng sản phẩm này cho đến nay vẫn là một trong những dòng quan trọng nhất trong lịch sử Android.
4. Google Nexus One: Tầm Nhìn Và Nền Tảng Cho Tương Lai
Ảnh chụp màn hình của Google Web Store hiển thị Google Nexus One, chiếc smartphone đầu tiên do Google tự phát triển, được biết đến với trải nghiệm Android gốc và cấu hình cao cấp.
Nexus One là nỗ lực đầu tiên của Google trong việc cung cấp một chiếc smartphone mang thương hiệu riêng. Tuy nhiên, không giống như các dòng điện thoại Pixel hiện đại, Nexus One được sản xuất bởi HTC, với những chỉ đạo từ “gã khổng lồ tìm kiếm”. Nó sở hữu phiên bản Android gốc (stock Android) và các thông số kỹ thuật cao cấp.
Sự phấn khích xung quanh chiếc điện thoại này, được tạo ra bởi các rò rỉ và tin đồn, chắc chắn đã giúp rất nhiều người quan tâm đến Android. Nó cũng thường được mệnh danh là “Google Phone”, mặc dù không được tiếp thị chính thức như vậy. Mặc dù chiếc điện thoại này nhận được nhiều đánh giá tích cực khi ra mắt, nhưng nó không phải là một thành công về mặt thương mại. Một vấn đề lớn là người dùng chỉ có thể đặt hàng điện thoại từ Google Web Store. Ban đầu, không có cách nào để trải nghiệm điện thoại trực tiếp. Nó cũng thiếu hỗ trợ cho Sprint và Verizon vào thời điểm đó. Mặc dù sau này chiếc điện thoại đã có mặt tại các cửa hàng của I Wireless, một công ty liên kết của T-Mobile ở Mỹ, nhưng đã quá muộn.
Tuy nhiên, bất chấp thất bại thương mại, Nexus One đã giúp Android theo nhiều cách. Nó làm nổi bật trải nghiệm Android gốc, đóng vai trò là thiết bị dành cho nhà phát triển (developer device) nhận được các bản cập nhật Android trước các thiết bị khác, và trở thành nền tảng cho những nỗ lực phần cứng trong tương lai của Google.
5. ZTE Blade: Mở Cánh Cửa Android Đến Với Phân Khúc Phổ Thông
Một biến thể của ZTE Blade có tên Orange San Francisco, chiếc điện thoại Android giá rẻ đã mở rộng tiếp cận thị trường và phổ biến nền tảng Android đến đông đảo người dùng.
Ban đầu, sự tập trung của người tiêu dùng hướng nhiều vào các điện thoại Android cao cấp và flagship, và điều đó có lý do. Những chiếc điện thoại Android giá rẻ ban đầu thực sự không mang lại trải nghiệm mượt mà và nhanh nhạy do phần cứng yếu kém của chúng. Tuy nhiên, nhà sản xuất smartphone Trung Quốc ZTE đã chứng minh với Blade rằng điện thoại Android không nhất thiết phải là sản phẩm cao cấp mới có thể nổi bật. ZTE Blade ra mắt vào tháng 9 năm 2010, và đến năm 2011, hơn 8 triệu chiếc điện thoại này đã được bán ra trên toàn thế giới. Doanh số của nó đã vượt quá 20 triệu chiếc vào cuối năm 2014.
Vì ZTE không phải là một cái tên phổ biến đối với người tiêu dùng, Blade chủ yếu được biết đến với tên gọi của nhà mạng hoặc các biến thể được đổi thương hiệu của nó, như Orange San Francisco, Dell XCD35 và SoftBank 003Z. Nó cũng là một thiết bị được cộng đồng modding yêu thích, vì những người không đủ khả năng hoặc không muốn bỏ tiền cho một chiếc smartphone Android cao cấp hơn có thể mua Blade và trải nghiệm nền tảng này. ZTE Blade về cơ bản đã cho thấy sức mạnh của Android đến một tập hợp người tiêu dùng hoàn toàn mới.
6. LG Optimus One: Tiếp Nối Thành Công Ở Phân Khúc Bình Dân
Điện thoại LG Optimus One, một smartphone Android giá phải chăng đã góp phần đưa hệ điều hành Android đến với phân khúc người dùng phổ thông và tầm trung.
LG gia nhập thế giới Android muộn hơn so với các đối thủ như HTC và Samsung, và một vài lần ra mắt đầu tiên của họ không thực sự gây tiếng vang lớn trên thị trường. Tuy nhiên, LG đã đạt được thành công với Optimus One, một chiếc điện thoại Android giá rẻ, ra mắt vào cuối năm 2010. Giống như ZTE Blade, nó đã giúp đưa Android đến với những người mua ở phân khúc phổ thông và tầm trung.
Optimus One không phải là một chiếc smartphone đặc biệt thú vị, nhưng nó là một lựa chọn tốt cho những người mua có ngân sách hạn chế, nhờ hiệu suất hợp lý, màn hình cảm ứng điện dung (khi mà màn hình điện trở vẫn phổ biến ở phân khúc điện thoại giá rẻ) và phiên bản Android gần như gốc. Giống như Galaxy S, tất cả các nhà mạng lớn ở Mỹ đều phát hành Optimus One với một tên gọi khác: nó là Phoenix trên AT&T, Optimus S trên Sprint, Optimus T trên T-Mobile và Vortex trên Verizon.
7. HTC Magic và Hero: Những Bước Đột Phá Kế Tiếp Từ HTC
Biến thể của HTC Magic dành cho Vodafone, một trong những smartphone Android cảm ứng hoàn toàn đầu tiên, giúp định hình cảnh quan Android giai đoạn đầu.
Mặc dù T-Mobile G1/HTC Dream thường được nhớ đến là chiếc điện thoại đã khởi đầu tất cả cho Android, nhưng hai lần ra mắt tiếp theo của HTC là Magic và Hero lại thường bị bỏ quên và không nhận được sự công nhận xứng đáng. Magic (còn gọi là T-Mobile myTouch 3G) và Hero đã xây dựng dựa trên nền tảng do Dream tạo ra và định hình cảnh quan Android ban đầu. Magic trên thực tế là chiếc điện thoại Android cảm ứng hoàn toàn đầu tiên. Cả hai điện thoại đều có thiết kế chính thống và bóng bẩy hơn, thân thiện với người tiêu dùng hơn so với G1.
HTC Hero cũng là chiếc điện thoại đầu tiên của công ty tích hợp Sense UI, một giao diện tùy biến được tùy chỉnh đáng kể, cho thấy cách một nhà sản xuất có thể tạo sự khác biệt cho thiết bị của mình so với các nhà sản xuất Android khác. Dù không phải là những thành công vang dội, Magic và Hero vẫn khá phổ biến nhờ những nỗ lực đột phá của mình.
Kết Luận: Tầm Quan Trọng Vĩnh Cửu Của Những Cột Mốc Lịch Sử
Mặc dù Android đã hiện diện trên hàng trăm, thậm chí hàng nghìn mẫu điện thoại khác nhau, những chiếc điện thoại được liệt kê ở trên vẫn là những cột mốc không thể phủ nhận trên hành trình phát triển này. Mỗi chiếc đều góp phần giúp Android phát triển và đạt đến mức độ phổ biến rộng rãi mà nhiều đối thủ của nền tảng này chưa bao giờ đạt được hoặc không thể duy trì.
Từ T-Mobile G1 tiên phong cho đến Motorola Droid với chiến dịch marketing bùng nổ, Samsung Galaxy S giúp định vị thương hiệu, Google Nexus One đặt nền móng cho tương lai, hay ZTE Blade và LG Optimus One dân chủ hóa nền tảng cho phân khúc giá rẻ, cùng với HTC Magic và Hero nâng tầm trải nghiệm người dùng – tất cả đều là những mảnh ghép quan trọng tạo nên bức tranh thành công rực rỡ của Android ngày nay. Chúng không chỉ là những thiết bị công nghệ đơn thuần mà còn là những minh chứng sống động cho sự đổi mới và khả năng thích nghi của một hệ sinh thái mở.
Hãy chia sẻ những kỷ niệm hoặc chiếc điện thoại Android đầu tiên mà bạn từng sở hữu trong phần bình luận bên dưới!
