Trong thế giới trò chơi điện tử rộng lớn, bên cạnh những câu chuyện sử thi hoành tráng hay những trận chiến nảy lửa, luôn tồn tại một yếu tố đặc biệt có khả năng đánh cắp trái tim người chơi: đó là các minigame (trò chơi nhỏ). Dù chỉ là những hoạt động phụ được ẩn giấu trong các tựa game lớn, đôi khi chúng lại mang đến giá trị giải trí vượt trội, thậm chí khiến game thủ quên đi mục tiêu chính của trò chơi. Từ những ván bài chiến thuật, một cuộc thi câu cá thư giãn, cho đến cả hệ thống nuôi thú cưng phức tạp, minigame có một sức hút khó cưỡng, biến chúng thành những điểm nhấn không thể thiếu trong trải nghiệm gaming.
Những Ký Ức Tuổi Thơ Khó Quên Với Minigame
Thời thơ ấu, tôi đã dành vô số giờ đắm chìm vào Sonic Adventure 2 trên chiếc Dreamcast của mình. Thế nhưng, những kỷ niệm sâu sắc nhất lại không phải là những màn chạy đua tốc độ hay đập phá robot, mà là hàng giờ đồng hồ chăm sóc những chú Chao bé nhỏ trong khu vườn Chao Garden.
Đối với những ai chưa biết, Sonic Adventure 2 có một minigame mô phỏng nuôi thú cưng mang tên Chao Garden, có thể mở khóa bằng cách tìm một chìa khóa trong chế độ chơi chính. Tại Chao Garden này, bạn có thể nuôi dưỡng “Chao”—những sinh vật nhỏ đáng yêu có thể tìm thấy và thu thập được trong game.
Khi Chao của bạn nở, có vô vàn điều bạn có thể làm để giúp chúng trưởng thành. Bạn có thể cho chúng ăn, vuốt ve, đưa chúng đến trường mẫu giáo, đặt tên và thậm chí đưa chúng đến bác sĩ khi chúng ốm. Hấp dẫn hơn nữa, bạn còn có thể lai tạo những chú Chao mới và cho chúng thi đấu trong các cuộc đua hoặc đấu karate.
Từ khoảnh khắc tôi khám phá ra minigame này trong Sonic Adventure 2, mọi ưu tiên của tôi đều thay đổi. Tôi bắt đầu dành phần lớn thời gian trong khu vườn thay vì chơi game chính, và tôi tự thấy mình chơi lại những màn đã hoàn thành chỉ để kiếm đủ vòng nhẫn (ring) để đầu tư cho các chú Chao của mình. Với cách tôi đối xử, Chao Garden có lẽ xứng đáng là trò chơi chính, còn các màn chơi của Sonic chỉ là phương tiện để hỗ trợ “cơn nghiện” Chao của tôi.
Không chỉ có Chao Garden của Sonic mới thu hút tôi. Tôi luôn bị cuốn hút bởi những minigame xuất sắc. Tôi vẫn nhớ mình đã rất vui vẻ với minigame Sushi-Go-Round trong Pokémon Stadium và dành hàng giờ liền chơi Picture Poker trong Super Mario 64 DS.
Minigame – Phần Nội Dung Bổ Trợ Tuyệt Vời
Một trong những lý do khiến tôi yêu thích minigame đến vậy là chúng mang lại giá trị giải trí cực lớn so với số tiền bỏ ra. Khám phá một minigame mới giống như việc tải xuống một gói mở rộng (expansion pack), nhưng điều tuyệt vời hơn là nó là một trò chơi hoàn chỉnh khác và bạn không phải trả thêm bất kỳ chi phí nào.
Các trò chơi khác nhau có những chiến lược riêng để giới thiệu nội dung bổ sung thông qua minigame. Nhiều game nhập vai (RPG) sử dụng chúng để tăng thêm chiều sâu và sự sống động cho thế giới game. Đó là lý do bạn sẽ thấy rất nhiều game nhập vai có một loại trò chơi cờ hoặc thẻ bài nào đó được tích hợp sâu vào cốt truyện và truyền thuyết của chúng. Điển hình như: với The Witcher 3: Wild Hunt là Gwent, với Star Wars: Knights of the Old Republic là Pazaak, và với Horizon Forbidden West là Machine Strike.
Tuy nhiên, một số tựa game lại thêm vào những minigame không hề liên quan đến câu chuyện chính hay thậm chí đối lập hoàn toàn với tông màu của game. Các minigame này thậm chí có thể được thiết kế với phong cách đồ họa hoàn toàn khác biệt so với game gốc. Đây chính là loại minigame mà tôi yêu thích nhất.
Một tựa game như vậy ngay lập tức hiện lên trong tâm trí tôi là Yakuza 0. Game chính là một trò chơi hành động-phiêu lưu về băng đảng xã hội đen tiêu chuẩn, nhưng các minigame lại vô cùng đa dạng và độc đáo. Có câu cá, bowling, ném phi tiêu, và bóng chày, nhưng cũng có Telephone Club nơi bạn cố gắng hẹn hò qua điện thoại, Japan Catfight Club nơi bạn đặt cược vào các trận đấu ngầm, và Disco nơi bạn thể hiện những điệu nhảy sôi động.
Một tựa game khác cũng sử dụng rất nhiều minigame là series Final Fantasy. Game chính tập trung vào chiến đấu, nhưng các minigame cho phép bạn làm mọi thứ từ đua xe đến thể thao và chơi bài. Trong Final Fantasy VII nói riêng, có vô số minigame bao gồm Chocobo Racing, Blitzball và Galactic Saviors.
Hồi Sinh Những Tựa Game Cổ Điển Qua Minigame
Đôi khi, các nhà phát triển sẽ giấu những tựa game cổ điển (retro game) bên trong các trò chơi lớn và hiện đại hơn như những minigame. Việc tìm thấy những quả trứng phục sinh (Easter egg) này luôn mang lại cảm giác thú vị. Bạn không chỉ có được một chút hoài niệm đẹp đẽ, mà còn có cơ hội trải nghiệm những trò chơi retro từ thời trước mà có lẽ bạn sẽ không bao giờ có dịp chơi nếu không nhờ chúng.
Ví dụ, DOOM Eternal đã khéo léo lồng ghép cả DOOM cổ điển và DOOM 2 vào game chính như những minigame.
Ngoài ra, trong Cyberpunk 2077, bạn có thể chơi một trò chơi retro lấy cảm hứng từ Wolfenstein 3D mang tên Arasaka Tower 3D, và trong Call of Duty: Black Ops Cold War, bạn có thể trải nghiệm một trò chơi tương tác hư cấu (interactive fiction game) có tên Zork.
Minigame – Liều Thuốc Giải Tỏa Áp Lực Trong Hành Trình Chơi Game
Ngày nay, các trò chơi điện tử thường dài hơn bao giờ hết, và việc tìm thấy một tựa game mới có thể hoàn thành trong một cuối tuần gần như là điều không thể. Tôi có cảm xúc lẫn lộn về điều này. Một mặt, tôi yêu thích những thế giới rộng lớn và cảm thấy được “đền đáp” xứng đáng với số tiền bỏ ra, nhưng mặt khác, đến một lúc nào đó, việc chơi cùng một trò chơi hàng giờ liền bắt đầu trở nên mệt mỏi.
Thay vì chơi game cho đến khi cảm thấy kiệt sức, hoặc chuyển sang một trò chơi khác và có nguy cơ bỏ dở tựa game hiện tại, tôi xen kẽ quá trình chơi chính bằng những “cuộc phiêu lưu” minigame định kỳ. Các minigame này hoạt động như những giờ giải lao, giúp bộ não tôi có cơ hội phục hồi sau những kích thích của game chính.
Tôi nhận thấy rằng, sau khi dành vài phút đắm chìm vào một minigame, tôi quay trở lại trò chơi chính với sự hứng thú và trân trọng hơn với lối chơi, thay vì chỉ chơi cho xong nhiệm vụ.
Tuy nhiên, hãy cẩn thận; không phải tất cả minigame đều cải thiện trải nghiệm chơi game của bạn. Đôi khi, các nhà phát triển thêm minigame chỉ để kéo dài thời gian chơi hoặc để thuyết phục bạn chi tiền trong game. Đừng rơi vào bẫy của những trò chơi không tôn trọng thời gian của bạn. Theo một quy tắc chung, nếu một minigame có chứa các giao dịch siêu nhỏ (microtransaction) thì có lẽ nó không đáng để bạn dành thời gian.
Khi Minigame Vươn Ra Thế Giới Thực
Tôi đã chơi khá nhiều minigame, và một vài trong số đó quá hay đến nỗi chúng có một cuộc sống riêng. Một ví dụ hoàn hảo là trò chơi thẻ bài Gwent, từ The Witcher 3.
Trò chơi này phổ biến đến mức CD Projekt RED, nhà phát triển đứng sau The Witcher 3, đã phát hành nó dưới dạng một trò chơi độc lập có tên Gwent: The Witcher Card Game. Thậm chí đến ngày nay, vài năm sau khi phát hành, vẫn có rất nhiều người hào hứng về nó. Trên thực tế, Hachette Board Games gần đây đã tiết lộ rằng sẽ có một phiên bản vật lý của trò chơi này ra mắt vào cuối năm nay, và rất nhiều người đang mong chờ nó.
Bộ bài Gwent độc đáo được sử dụng trong trò chơi The Witcher 3 và phiên bản riêng biệt.
Tôi cũng từng nghe nói về việc mọi người tạo ra các trò chơi vật lý từ các minigame điện tử. Trên Reddit, bạn có thể tìm thấy các dự án dành riêng cho việc tạo ra bộ thẻ bài tùy chỉnh cho các minigame như Triple Triad từ Final Fantasy và Orlog, từ Assassin’s Creed Valhalla. Thậm chí có người còn đi xa hơn khi in 3D cả bàn cờ và quân cờ cho Machine Strike.
Cá nhân tôi, minigame đang cuốn hút tôi hiện tại là Dice từ Kingdom Come: Deliverance, và may mắn thay, nó có lợi thế là rất dễ chơi—tất cả những gì bạn cần chỉ là vài viên xúc xắc và một chiếc cốc. Giờ đây khi đã nắm vững luật chơi và quen thuộc với nó, tôi đang nghiêm túc cân nhắc mua một bộ và giới thiệu trò chơi này cho bạn bè trong những buổi tối chơi game.
Minigame có thể chỉ là một phần nhỏ trong trò chơi điện tử, nhưng chúng lại có một tác động vô cùng lớn. Chúng bổ sung chiều sâu, mang lại những bất ngờ thú vị và một khoảng nghỉ đáng hoan nghênh khỏi hành động chính. Các thế giới game trở nên phong phú hơn nhờ chúng, đặc biệt là khi chúng có thể đứng độc lập và tỏa sáng theo cách riêng.
Hãy chia sẻ những minigame yêu thích của bạn và cách chúng đã làm phong phú thêm trải nghiệm chơi game của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
