Trong bối cảnh ngành công nghiệp game hiện đại, nơi mà sự lặp lại đôi khi lấn át tính sáng tạo, việc một tựa game đột phá xuất hiện và khiến cả giới phê bình lẫn cộng đồng người chơi phải kinh ngạc là điều không thường xuyên. Thay vì chỉ tinh chỉnh những công thức đã có, đôi khi chúng ta cần một bước nhảy vọt thực sự để tạo nên sự khác biệt và khẳng định vị thế.
Đó chính xác là những gì Blue Prince đã làm được. Sự kết hợp mới mẻ giữa yếu tố giải đố và roguelike trong trò chơi này đã nhanh chóng chiếm được cảm tình, một lần nữa khẳng định rằng con đường tốt nhất để nổi bật chính là dám nghĩ khác và làm điều chưa từng có. Đối với cộng đồng game thủ Việt Nam, đặc biệt là những người yêu thích trải nghiệm mới lạ, Blue Prince hứa hẹn sẽ là một cái tên đáng chú ý trên hành trình khám phá thế giới game.
Blue Prince – Điểm Sáng Đột Phá Có Thể Trở Thành Game của Năm?
Vào cuối tuần vừa qua, tôi đã dành phần lớn thời gian để đắm chìm vào thế giới của Blue Prince, một tựa game được phát hành vào ngày 10 tháng 4 cho các nền tảng Windows PC, PlayStation 5 và Xbox Series. Tiền đề của trò chơi khá đơn giản nhưng đầy cuốn hút: bạn sẽ thừa kế dinh thự của người bác vĩ đại với điều kiện phải tìm thấy một căn phòng bí mật. Dinh thự có 45 phòng, và nếu bạn có thể khám phá ra căn phòng thứ 46, ngôi nhà sẽ thuộc về bạn.
Trò chơi được xây dựng dưới dạng roguelike, nơi bố cục của dinh thự không cố định mà thay đổi mỗi khi bạn bắt đầu một lượt chơi mới. Với mỗi cánh cửa bạn mở ra, bạn có thể “draft” (lựa chọn) một căn phòng khác. Những căn phòng này mang đến các đặc quyền, vật phẩm, câu đố, phần thưởng và chức năng riêng biệt, góp phần vào cốt truyện lớn hơn của trò chơi.
Mục tiêu của bạn là tiến về phía bắc, mở đường bằng cách sắp xếp các căn phòng như những ô gạch trong một trò chơi cờ bàn. Bạn có một lượng năng lượng hạn chế, sẽ giảm dần mỗi khi bạn bước vào một căn phòng mới. Toàn bộ trải nghiệm diễn ra từ góc nhìn thứ nhất, mặc dù cơ chế xây dựng dinh thự lại mang cảm giác của một trò chơi board game hoặc card game.
Bạn bị cấm ở lại dinh thự qua đêm. Mỗi ngày bạn lại bắt đầu một lượt chơi mới, điều này khiến trò chơi dễ tiếp cận nhưng lại cực kỳ khó để rời bỏ – một dấu hiệu đặc trưng của bất kỳ tựa game roguelike nào thành công. Tuy nhiên, phần cuốn hút nhất của Blue Prince nằm ở cách trò chơi hé lộ một câu chuyện hấp dẫn hơn bằng cách dần dần bật mí những bí mật khi bạn chơi. Điều này thực sự giữ chân bạn và thôi thúc bạn quay lại để khám phá thêm.
Trải nghiệm gameplay độc đáo của Blue Prince, tựa game roguelike được phát triển bởi Dogubomb.
Đây là sự pha trộn thể loại đầy thỏa mãn và gây nghiện, với rất nhiều điều để người chơi khám phá. Càng chơi, trò chơi càng mang lại nhiều thứ, và bạn càng muốn tiếp tục chơi. Thử nghiệm trong những ngày đầu giúp bạn xây dựng chiến lược, trong khi bản chất ngẫu nhiên của trò chơi giữ cho bạn luôn tỉnh táo trong suốt thời lượng chơi hơn 20 giờ.
Nếu bạn là thuê bao Game Pass trên Xbox hoặc PC, bạn có thể chơi trò chơi này như một phần của gói Ultimate. Ngay cả khi bạn chỉ có chút quan tâm đến thể loại game giải đố hoặc đang tìm kiếm một tựa game roguelike dám khác biệt, thì trò chơi này hoàn toàn đáng giá trên mọi nền tảng. Blue Prince đã nhận được rất nhiều lời khen ngợi và gần như chắc chắn sẽ đứng đầu nhiều danh sách Game của Năm (và có thể cả một vài giải thưởng) vào cuối năm 2025.
Nghệ Thuật Của Sự Đổi Mới: Tại Sao Game Indie Lại Là Tiên Phong?
Các tựa game thường không mang lại cảm giác mới mẻ như Blue Prince, và đôi khi dường như ngành công nghiệp này phát triển dựa trên sự lặp lại nhẹ nhàng hơn là những ý tưởng lớn, đột phá. Các nhà phát hành lớn thường có xu hướng chọn cách an toàn bằng cách tinh chỉnh một công thức sẵn có thay vì mạo hiểm với một điều gì đó thực sự khác biệt. Có một lý do rất chính đáng cho điều này: các tựa game AAA tốn rất nhiều tiền và thời gian để sản xuất, đến mức chúng có thể dễ dàng khiến cả một công ty phá sản.
May mắn thay, các studio indie nhỏ hơn sẵn sàng chấp nhận rủi ro và đẩy mạnh giới hạn về những ý tưởng mới mẻ. Blue Prince là dự án không theo đơn đặt hàng đầu tiên của Dogubomb, một nhà phát triển game và phim ảnh độc lập. Trò chơi được phát hành bởi Raw Fury, một nhà phát hành chuyên về game indie (với các tựa game thành công trước đây như Kingdom, Townscaper và Cassette Beasts).
Giao diện gameplay điển hình của Balatro, minh họa sự kết hợp độc đáo giữa poker và xây dựng bộ bài.
Không gian game roguelike nói chung rất “màu mỡ” cho sự thử nghiệm, với siêu phẩm bất ngờ năm 2024 là Balatro đã kết hợp poker, xây dựng bộ bài và lối chơi theo lượt. Trước đó, chúng ta có Vampire Survivors – mặc dù không hoàn toàn là một ý tưởng độc đáo – đã đưa một thể loại game kén người chơi ra thị trường chính thống và khiến hàng triệu người yêu thích một vòng lặp gameplay mà họ chưa từng thấy trước đây.
Một số trò chơi yêu thích của tôi trong vài năm gần đây là những tựa game indie nổi bật vì sự khác biệt của chúng. Unpacking năm 2021 là một trò chơi về việc sắp xếp đồ đạc trong suốt cuộc đời của một người phụ nữ, nghe có vẻ không mấy thú vị trên giấy tờ. Tuy nhiên, trò chơi này có phong cách nghệ thuật quyến rũ và nhạc nền tuyệt vời, nhưng thành tựu thực sự của nó là kể một câu chuyện tinh tế nhưng sâu sắc mà không có một dòng hội thoại nào.
Một khoảnh khắc gameplay của Unpacking, tựa game indie năm 2021 nổi bật với cách kể chuyện độc đáo không lời.
UFO 50 năm 2024 là một ví dụ nổi bật khác. Đây là một bộ sưu tập 50 trò chơi, tất cả đều được phát hành cho một hệ máy console 8-bit hư cấu trong khoảng thời gian từ 1982 đến 1989. Nếu bạn nghĩ một trò chơi đơn lẻ có không gian để thử nghiệm, hãy thử chơi 50 trò (nhiều trong số đó thực sự là độc đáo).
Thỉnh thoảng, các công ty lớn như Capcom cũng khiến chúng ta bất ngờ với một cú hit “double-A” như Kunitsu-Gami: Path of the Goddess. Trò chơi này kết hợp phong cách chiến thuật thời gian thực dạng thủ thành với chiến đấu góc nhìn thứ ba, mang lại cảm giác như một tác phẩm kinh điển của PlayStation 2 bị thất lạc. Đây là một điều hiếm có đối với công ty đã tạo ra Street Fighter và Monster Hunter khi họ cho ra đời một IP thực sự độc đáo và gây ấn tượng mạnh mẽ như thế này.
Chưa bao giờ tư duy đột phá lại trở nên quan trọng hơn trong thể loại game bắn súng miễn phí đang rất cạnh tranh. Embark Studios, một công ty con của nhà phát hành lớn hơn nhiều Nexon đến từ Hàn Quốc, đã làm chính xác điều đó với The Finals.
Trò chơi đã gặt hái được thành công đáng kể kể từ khi phát hành vào cuối năm 2023 nhờ quyết định tránh xa công thức “hero shooter” và thay vào đó tập trung vào lối chơi theo đội cùng môi trường hoàn toàn có thể phá hủy. Đây là một ví dụ tuyệt vời về cách cải tiến công nghệ có thể và sẽ dẫn đến lối chơi sáng tạo hơn, miễn là các studio sẵn sàng đón nhận chúng.
Đứng Vững Giữa Đại Dương “Ăn Theo”: Giá Trị Của Ý Tưởng Đột Phá
Với tốc độ phát triển nhanh chóng của thế giới game, nếu bạn đang chạy theo một xu hướng đang thịnh hành, có lẽ bạn đã lỡ chuyến tàu. Đến khi trò chơi của bạn ra mắt thị trường, việc vượt qua những tên tuổi lớn đã đi tiên phong trở thành một nhiệm vụ bất khả thi. Nổi bật giữa một biển các tựa game “ăn theo” thậm chí còn khó khăn hơn.
Chúng ta đã chứng kiến điều này với các tựa game battle royale như Rumbleverse và Knockout City. Năm 2019, tựa RPG hành động trực tuyến hợp tác Anthem của EA, tương tự Destiny, đã thất bại nặng nề, sau đó công ty hứa hẹn sẽ làm lại trò chơi và cuối cùng đã từ bỏ hoàn toàn dự án. Năm 2024, tựa game bắn súng “hero shooter” Concord của Sony cũng chịu chung số phận sau khi không thể cất cánh.
Hình ảnh quảng bá game Concord, thể hiện ba nhân vật có thể điều khiển, minh họa xu hướng game AAA gặp thất bại khi theo đuổi trào lưu.
Tất nhiên, không có gì đảm bảo rằng việc làm một điều gì đó mới mẻ và bất ngờ sẽ mang lại thành công. Các buổi ra mắt thành công dựa vào nhiều yếu tố hơn là chỉ một ý tưởng hay, nhưng vẫn có những sự hỗ trợ. Các nền tảng như Steam hiện cung cấp chương trình truy cập sớm (early-access), cho phép người chơi không chỉ bỏ phiếu bằng ví tiền của mình cho những ý tưởng đầy hứa hẹn mà còn định hình trò chơi thông qua thử nghiệm và phản hồi.
Xu hướng này đã thực sự lan rộng và thậm chí đã có mặt trên các hệ máy console dưới dạng game previews (cả Palworld và Grounded đều đã tận dụng rất tốt các chương trình này để không chỉ chứng minh ý tưởng mà còn tạo sự hứng thú trong cộng đồng người hâm mộ). Nếu mô hình này có thể giúp các nhà phát triển AAA chấp nhận nhiều rủi ro hơn, có lẽ họ cũng nên tham gia vào cuộc chơi này.
Không phải mọi thứ đều cần là một ý tưởng hoàn toàn mới, nhưng rõ ràng là có ít sự mạo hiểm hơn trong ngành game so với trước đây. Đừng lo lắng, tôi không mong đợi Call of Duty hay Monster Hunter đột nhiên trở thành những tựa game mô phỏng cuộc sống theo lượt xây dựng bộ bài hay gì đó tương tự.
Nếu bạn cảm thấy hơi “ngán” với những mô típ game cũ rích, bạn có thể tìm thấy hy vọng ở những ý tưởng mới mẻ. Giờ thì, hãy thử trải nghiệm Blue Prince, bạn sẽ không phải thất vọng đâu.
