Dòng máy tính iMac đã có mặt trên thị trường hơn một phần tư thế kỷ. Chiếc iMac đầu tiên xuất hiện vào năm 1998, tạo nên một thành công vang dội, giải cứu Apple khỏi bờ vực khủng hoảng tài chính khi mọi thứ dường như đang rất tồi tệ. Cũng giống như nhân vật Dr. Who, iMac đã trải qua nhiều thay đổi đáng kể theo thời gian, với mỗi thế hệ mang đến những điểm khác biệt so với thế hệ trước.
Điều này đặt ra một câu hỏi: đâu là chiếc iMac tốt nhất trong số tất cả các phiên bản? Sẽ rất dễ dàng để đơn giản nói rằng đó là iMac M4, vì nó là mẫu mạnh mẽ nhất cho đến nay. Tuy nhiên, liệu bạn có thực sự có thể khẳng định nó có tác động tương tự như chiếc iMac G3 mang tính biểu tượng hay không? Chúng ta không thể xếp hạng các thế hệ iMac mà không xem xét từng thiết kế và tầm ảnh hưởng mà mỗi thế hệ đã tạo ra.
Dưới đây là cách chúng tôi đánh giá và xếp hạng các thế hệ iMac, không bao gồm iMac Pro, bởi vì nếu bạn sở hữu màu Space Gray, thì đó không phải là một chiếc iMac thực sự.
9. iMac Unibody Mỏng Nhất (Slimline Unibody iMac)
Chúng tôi cảm thấy tiếc cho chiếc iMac Unibody Mỏng Nhất này, nhưng phải có một thế hệ đứng cuối cùng trong danh sách. Không may, mẫu máy này là nạn nhân của xu hướng Apple tiếp tục mong muốn làm cho mọi thiết bị của mình trở nên mỏng nhất có thể. Tuy nhiên, đây là một lựa chọn khá kỳ lạ đối với một máy tính all-in-one mà bạn chủ yếu sử dụng từ mặt trước, nghĩa là bạn không thể thực sự nhìn thấy độ dày của nó khi đang sử dụng.
iMac Unibody mỏng 21.5 inch màu bạc, minh họa thiết kế siêu mỏng của Apple.
Dù có cần thiết hay không, iMac Unibody Mỏng Nhất chắc chắn đã thành công trong việc đạt được sự mỏng nhẹ, khi chỉ dày 5mm ở một số điểm. Tuy nhiên, điều này phải trả giá. Ổ đĩa quang SuperDrive bên trong đã bị loại bỏ, vì vậy nếu muốn sử dụng đĩa quang, bạn sẽ cần phải mua thêm ổ đĩa USB SuperDrive gắn ngoài.
Một vấn đề lớn khác là trên các mẫu 21.5 inch, việc nâng cấp RAM không phải là một lựa chọn. Mặc dù về mặt vật lý là có thể, nhưng bạn cần phải tháo màn hình và lấy bo mạch chủ ra để thực hiện, điều mà hầu hết chủ sở hữu iMac khó có thể muốn thử. Apple ơi, mỏng hơn không phải lúc nào cũng tốt hơn.
8. iMac Intel Vỏ Polycarbonate (Polycarbonate Intel iMac)
iMac Intel vỏ Polycarbonate đánh dấu lần đầu tiên iMac được trang bị bộ xử lý Intel, thay thế các bộ xử lý PowerPC của các mẫu trước đó. Apple đã gắn bó với bộ xử lý Intel cho iMac cho đến năm 2021, khi chiếc iMac đầu tiên với chip Apple Silicon được ra mắt.
iMac Intel vỏ polycarbonate màu trắng trên nền trắng, đánh dấu kỷ nguyên chip Intel đầu tiên cho dòng iMac.
Các bộ xử lý mới đã mang lại hiệu năng tốt hơn cho iMac Intel vỏ Polycarbonate so với iMac G5, nhưng thiết kế về cơ bản là giống hệt. Không có dấu hiệu trực quan nào cho khách truy cập thấy rằng chiếc iMac mới của bạn có chip Intel bên trong, và nếu bạn phải giải thích tại sao chiếc máy tính mới của mình lại “ngầu”, có lẽ nó không thực sự “ngầu” đến thế.
Một vấn đề khác là vỏ polycarbonate màu trắng có xu hướng chuyển sang màu vàng sau một thời gian sử dụng. Mặc dù bạn có thể mua một chiếc iMac Apple Silicon màu vàng, nhưng đó có lẽ không phải là màu bạn muốn trên một chiếc máy tính được thiết kế màu trắng nguyên bản.
7. iMac G5
Trong những năm gần đây, Apple đã bị ám ảnh bởi việc cố gắng làm cho hệ điều hành trông giống nhau trên tất cả các thiết bị của mình. Trong một thời gian, macOS và iOS đã dần biến đổi thành một, và có những tin đồn về một cuộc tái thiết kế lớn cho iOS 19 có thể mang hệ điều hành của iPhone phù hợp với visionOS của Apple Vision Pro. Tất nhiên, bởi vì rất nhiều người đã tự hỏi tại sao giao diện người dùng trên iPhone của chúng ta không khớp với giao diện của chiếc kính thực tế tăng cường 3.500 USD mà hầu hết chúng ta đều sở hữu.
Apple iMac G5 màu trắng đặt trên nền trắng, thể hiện thiết kế all-in-one lấy cảm hứng từ iPod.
Với iMac Intel vỏ Polycarbonate, Apple đã thực hiện một chiêu trò tương tự bằng cách làm cho iMac trông giống một chút với sản phẩm phổ biến nhất của hãng thời điểm đó: chiếc iPod. iMac G5 được phát hành vào năm 2004, khi hầu hết các iPod vẫn được làm bằng vỏ polycarbonate màu trắng, và chắc chắn có một sự tương đồng.
iMac G5 có thể nói đã đặt ra chuẩn mực cho dòng iMac, vì mặc dù màu sắc và vật liệu đã thay đổi, nhưng thiết kế của nó vẫn khá giống với các mẫu iMac hiện tại, điều mà không thể nói về iMac G3 hay iMac G4. Tất cả các linh kiện được ẩn phía sau màn hình, được hỗ trợ bởi một chân đế nhôm cong đã tồn tại qua nhiều thế hệ và rõ ràng là nguồn cảm hứng cho chân đế góc cạnh hơn trên các mẫu iMac hiện tại.
6. iMac Nhôm (Aluminum iMac)
Thoạt nhìn, iMac Nhôm trông giống như thiết kế mà iMac đã tiếp tục sử dụng trong hơn một thập kỷ. Tuy nhiên, nó chưa thực sự phát triển đến hình dạng cuối cùng. Trong khi mặt trước của iMac Nhôm được làm từ, à vâng, nhôm, thì mặt sau lại được làm bằng nhựa đen.
iMac nhôm màu bạc trên nền trắng, với mặt trước kim loại và mặt sau nhựa đen đặc trưng.
Mặc dù mặt sau của iMac có thể không phải lúc nào cũng hiển thị, nhưng nhựa đen trông kém cao cấp hơn nhiều so với nhôm bóng bẩy ở mặt trước. Không giống như một chiếc DeLorean, iMac Nhôm không hề đẹp hơn khi nhìn từ phía sau. Mẫu máy này cũng gặp một số vấn đề về quá nhiệt, có thể dẫn đến các sự cố khó chịu như lỗi ổ cứng. Thật đáng tiếc, gần đến đích nhưng lại thiếu sót.
5. iMac Apple Silicon
Sau nhiều năm iMac chạy trên bộ xử lý Intel, Apple cuối cùng đã bắt đầu sử dụng bộ xử lý của riêng mình. iMac M1 được phát hành vào năm 2021, và có rất nhiều điều đáng khen ngợi về nó. Chip M1 của Apple đã mang lại những cải thiện đáng kể về hiệu năng so với các chip Intel trước đây và cũng tiết kiệm năng lượng hơn.
Hệ thống máy tính iMac M4 màu xanh lá cây đặt trên bàn làm việc, thể hiện sự đa dạng màu sắc của dòng Apple Silicon.
iMac M1 cũng là mẫu đầu tiên có nhiều màu sắc kể từ chiếc iMac G3 nguyên bản, điều này khá điên rồ khi xét đến mức độ mang tính biểu tượng của iMac G3 đầy màu sắc. May mắn thay, giờ đây bạn có thể mua một chiếc iMac màu tím một lần nữa, mặc dù Apple đã “nhát gan” không gọi nó là “Grape”.
Các mẫu iMac mới không phải là những chiếc máy tính tệ, với mẫu M4 mới nhất là một máy all-in-one mạnh mẽ. Vấn đề lớn nhất của tôi với các iMac Apple Silicon là không có tùy chọn 27 inch, 5K. Nếu bạn đã quen với một chiếc iMac Retina 5K 27 inch, việc quay lại màn hình 24 inch, 4.5K cảm thấy giống như một sự giảm cấp đáng kể. Dù vậy, bạn chỉ cần bỏ thêm 1600 USD để có được một Studio Display, phải không?
4. iMac Retina
Đối với tôi, đây là đỉnh cao của thiết kế iMac Unibody, kế thừa tất cả những gì tốt đẹp của iMac Unibody và bổ sung thêm một màn hình 5K 27 inch tuyệt đẹp. Tôi đã giữ chặt chiếc iMac Retina 5K cuối năm 2014 của mình vì, bất chấp tuổi đời, nó vẫn trông thật tuyệt vời. Thật không may, nó đã đến cuối vòng đời, và không có chiếc iMac hiện tại nào có thể sánh kịp.
iMac Retina 5K cuối năm 2014 với màn hình 27 inch sắc nét, đại diện cho đỉnh cao thiết kế Unibody.
Bạn có thể mua chiếc iMac Retina 5K 27 inch năm 2020 khi ra mắt với giá chỉ 1.800 USD, nghĩa là chỉ với 200 USD nhiều hơn giá hiện tại của Studio Display, bạn đã có một màn hình 5K 27 inch tuyệt đẹp và một chiếc máy tính thực thụ đi kèm. Tôi sẽ mãi mãi tiếc nuối khi nó không còn nữa.
Lý do duy nhất khiến chiếc iMac này không đứng cao hơn trong danh sách là vì, mặc dù màn hình tuyệt đẹp đã làm cho một chiếc iMac vốn đã tuyệt vời trở nên tốt hơn, nhưng nó vẫn về cơ bản là một chiếc iMac Unibody. Về mặt thiết kế, không có gì thực sự mới mẻ.
3. iMac G4
Tôi thực sự không biết phải cảm thấy thế nào về iMac G4. Một cách khách quan, đây là một tác phẩm thiết kế đáng kinh ngạc. Thay vì tích hợp phần cứng vào màn hình CRT như iMac G3 đã làm, iMac G4 đã giới thiệu một màn hình phẳng.
Vì không có chỗ cho phần cứng trong màn hình, nó được đặt vào phần đế của iMac G4. Giống như cách Apple đã làm với Dynamic Island, hãng đã tận dụng giải pháp này và biến phần đế, cùng với màn hình có thể điều chỉnh, trở thành một tính năng chính.
Apple iMac G4 với thiết kế màn hình phẳng trên chân đế linh hoạt, biểu tượng của sự đổi mới trong thiết kế máy tính.
Vấn đề của tôi là tôi không thực sự yêu thích vẻ ngoài của nó. Tôi không thể không tưởng tượng nó nhảy lên nhảy xuống trên logo của Pixar, và rất ít người sẽ mô tả một chiếc đèn bàn góc cạnh là đẹp. Nó là một chiếc máy tính tốt hơn iMac G3, với một con chuột tốt hơn vô cùng, nhưng nó không có cùng vẻ đẹp tuyệt vời như chiếc iMac đầu tiên.
Mặc dù vậy, màn hình phẳng là dấu hiệu đầu tiên cho thấy iMac hiện đại sẽ trông như thế nào, và bạn không bao giờ có thể mô tả thiết kế của nó là nhàm chán. Khả năng xoay màn hình và điều chỉnh góc độ tùy ý cũng thực sự hữu ích. Nó xứng đáng có một vị trí trong top ba, bất chấp những hoài nghi của tôi về vẻ ngoài của nó.
2. iMac Unibody
Bạn biết rằng mình đã có một thiết kế đúng đắn khi nó không thực sự thay đổi trong một thời gian dài; cứ hỏi chiếc kẹp giấy mà xem. Chiếc iMac Unibody đầu tiên xuất hiện vào năm 2009, và Apple vẫn sản xuất iMac với thiết kế về cơ bản giống hệt cho đến năm 2020. Chỉ đến khi chiếc iMac Apple Silicon đầu tiên ra mắt vào năm 2021, Apple mới chính thức nói lời tạm biệt với vẻ ngoài kinh điển này.
iMac Unibody màu bạc trên nền trắng, thể hiện thiết kế cổ điển bền bỉ đã duy trì trong hơn một thập kỷ.
Mặc dù không đúng với tất cả các mẫu, nhiều iMac Unibody có khoang RAM dễ dàng tiếp cận người dùng, giúp việc nâng cấp RAM trở nên đơn giản. Đây là điều không còn khả thi với bộ nhớ hợp nhất (unified memory) trong các iMac hiện đại, nơi bộ nhớ được tích hợp vào hệ thống trên chip (SOC). Ngày nay, bạn cần suy nghĩ cẩn thận về lượng RAM cần thiết, bởi vì bất kỳ lượng RAM nào bạn có trong chiếc iMac hiện đại của mình, bạn sẽ bị gắn liền với nó.
Rất khó có khả năng bất kỳ thiết kế iMac tương lai nào sẽ đứng vững trước thử thách của thời gian như iMac Unibody đã làm. Tôi khá chắc rằng trên giường bệnh, nếu được yêu cầu hình dung một chiếc iMac (điều gần như chắc chắn sẽ xảy ra, phải không?), thì đó sẽ là một chiếc iMac Unibody mà tôi nhìn thấy trong tâm trí.
1. iMac G3
Nếu iMac Unibody tốt đến vậy, tại sao nó không đứng đầu? Chà, dù iMac Unibody có tốt đến đâu, nó đơn giản là không bao giờ có tác động tương tự như iMac G3. Đầu tiên, nếu không có iMac G3, chúng ta có thể đã không có iPod hay iPhone.
Apple thực sự đang gặp khó khăn trước khi ra mắt iMac G3, nhưng thành công thương mại của nó đã thực sự cứu công ty khỏi nguy cơ phá sản. Và tất nhiên, Apple đã không bao giờ nhìn lại, trở thành một trong những công ty giá trị nhất thế giới.
iMac G3 màu xanh bán trong suốt, biểu tượng thiết kế mang tính cách mạng và là "cứu tinh" của Apple.
iMac G3 cũng hoàn toàn phá vỡ khuôn mẫu về một chiếc máy tính có thể trông như thế nào. Trong một thế giới đầy những chiếc PC hình hộp chỉ có một màu duy nhất là màu be, iMac G3 thực sự là một làn gió mới mẻ. Nó không chỉ đầy màu sắc mà còn thực sự đẹp, khiến những thiết kế thiếu cảm hứng của các đối thủ phải xấu hổ.
iMac G3 không phải là chiếc máy tính all-in-one đầu tiên, nhưng bằng cách tích hợp phần cứng vào màn hình CRT đầy phong cách, Apple đã khiến những chiếc hộp màu be của các đối thủ trở nên lỗi thời, với iMac G3 hoạt động như có phép thuật mà không cần một chiếc hộp riêng biệt nào. Nó đã biến máy tính all-in-one trở nên quyến rũ vào thời điểm PC hoàn toàn không phải vậy.
iMac G3 cũng là chiếc máy tính tiêu dùng đầu tiên chỉ sử dụng cổng USB. Đây sẽ không phải là lần cuối cùng mọi người bị buộc phải sử dụng bộ chuyển đổi để sử dụng phụ kiện của họ với các sản phẩm của Apple, nhưng quyết định này đã giúp mở ra việc áp dụng USB làm tiêu chuẩn công nghiệp cho các thiết bị ngoại vi.
iMac G3 còn lâu mới hoàn hảo; các linh kiện nhựa có thể trở nên giòn theo thời gian, có vấn đề với bộ biến áp cấp nguồn cho màn hình, và càng ít nói về con chuột của nó thì càng tốt. Tuy nhiên, vẻ ngoài tuyệt đẹp, tầm ảnh hưởng to lớn và vị thế là một biểu tượng văn hóa đã giúp iMac G3 vươn lên vị trí dẫn đầu.
Bạn có đồng ý với bảng xếp hạng này không? Hãy chia sẻ quan điểm và trải nghiệm của bạn với các thế hệ iMac trong phần bình luận dưới đây!
